春节的早饭，天台人家家户户都会早早起来煮“五味粥”。五味粥就是在大米中加上红枣、赤豆、毛芋、蕃薯、豆腐这五味伴料煮成的稀饭。
　　对五味粥来历和演变的说法有多种。最近看了一些有关弥勒佛方面的传记，又得知一种说法，五味粥的“原创者”是曾在国清寺挂过单的“布袋和尚”。
　　布袋和尚原名契此，因是奉化长汀村人，又叫长汀子。世称是出生古印度弥勒佛的化身。他16岁时为逃避婚姻，偷偷跑到离村一江之隔的岳林寺剃度出家。又为躲避养父母（因他是其父在江中捞来的）寻找，由岳林寺住持闲旷禅师介绍到距家八十来里的天华寺，在柴头手下干活。他年纪轻轻，每天爬山涉水，从事打柴。打柴是重活，体力消耗大，他又是长身体时期，没办法，饥饿难耐的契此只能一早一晚拼命往肚子里灌稀饭。这么一弄，他的胃就越来越大，几个月下来，竞能喝下十大碗稀饭，肚子大得像是怀了八个月的身孕一般。从此，他变得大腹便便——真正是吃饱了撑的。
　　在打柴期间，他受尽了柴头等三人（是被追捕的逃兵，谎称被劫入寺的）各种诬讦、欺侮，吃了无数苦楚。一天，天华寺来了一位手持禅杖，背着一只口袋的流浪僧人。他衣衫褴褛，满脸污垢，浑身疮痂，全身上下散发着一种难以形容的恶臭。他要求在寺院挂单，任凭知客怎么推辞都不行。只好安排在契此住的工具棚里，与契此一起同住。契此心地善良，宽容安忍，乐于助人，他每天不顾一天上山砍柴的劳累，精心照顾他，千方百计为他治病。半个月后，无名老僧说，你上山，我也想跟你到外面看看，可是，又怕走不动。契此说，我可以背上你啊。无名老僧点点头，指着自己带来的哪只布袋说：我就钻进这只大布袋里，你背着我上山吧。刚开始，契此觉得布袋很沉、很沉，压得他气喘吁吁，浑身是汗。但走着、走着，却越来越轻、越来越轻……仿佛那老人化作了一根羽毛，一片树叶，变成了一缕清风，一片白云……等到了山顶，契此将布袋放下来时，布袋已是扁扁的，他急忙打开布袋一看，哪里还有老僧的踪影。据说，那位无名老僧，是文殊菩萨显化的。从此，这只变幼莫测的布袋就跟随了契此一生。由于他随时背着这只布袋，世人就称他为“布袋和尚”了。
　　后来，天华寺被官兵烧毁，僧人并入岳林寺。在闲旷住持扩建、改造岳林寺时，布袋和尚在协助筹足木料后，就离开岳林寺，进行了近十年的万里云游，遍做善事。他居无定所，行无踪迹，但大都云游在杭州、宁波、天台、福建武夷山一带的各大寺院。
　　一天，布袋和尚禅杖头上挑着一个脏兮兮的布袋来到天台国清寺，要在寺里挂单。国清当家不知他是何方人物，问道：“从何处来？”他答：“路口”。又问道：“到哪里去？”，他答：“就来这里”。老当家问：“你会讲经说法？”他摇摇头。问：“那，你可会诵经礼忏？”他又摇摇头。老当家又问：“那，你凭什么来我国清寺挂单？”布袋和尚憨憨地说道：“老当家慈悲，小僧虽然不学无术，却有一样好处。他拍拍自己的大肚皮说，不管多少委曲苦楚，这里面都能装得下。所以，你就留下我干苦活做个火头吧。”老当家说：“就你这副邋遢模样，也只能伺候烧火棍！”于是，布袋和尚就在国清寺做了一名专司灶火的苦行僧。
　　寺院的柴草复杂多样，既有各种庄稼秸杆，也有山上砍来的松枝杂柴。布袋和尚烧火的时候，经常发现柴草有稻粒、豆粒、松子、果子等东西，他不管三七二十一，都统统塞进了他的那只布袋里，也不知究竟做何用。
　　眼看北风吹、雪花飞，到了腊月初八，这是佛祖拜牟尼成道日，是天下佛徒最为重要的节日之一。这日，国清寺举行“成道法会”，山里、山外的信众都来国清寺参加，全寺的僧人都忙得不可开交。掌管米粮的库头只想着去参加诵经仪式，忘记了将这天中餐要用的米粮出库就去了大雄宝殿。到了做中午饭的时候，等米下锅的饭头急得团团转，而因法会仪式极其庄严，绝对不允许中途打扰，弄得大家束手无策——巧妇难为无米之炊，饮僧也做不出没米之粥了。
　　看看日头将近中午，再不煮粥，全寺僧人以及来参加法会的重要施主将要饿肚子了。这时，布袋和尚拎出了他那宝贝布袋，将他平时从柴草里捡拾出来的各种米豆杂粮、干果山珍，一股脑倒进锅里，杂七杂八煮成一锅粥。
　　中午，法会结束，僧人与重要施主步入斋堂用饭，只见碗中之粥花花点点，红红绿绿，大家心里在嘀咕：天哪，这是饭，还是菜，这种大杂烩能吃吗？但还是硬着头皮去品尝这种从未见过的杂粥。一吃，感到这种乱七八糟的东西煮的粥，居然如此香滑甜饴，美味可口！大家像是秋风扫落叶，斋堂里一片忘情的喝粥声……
　　饭后，老当家将饭头找来，询问他是什么东西煮的粥，如此好吃？饭头哭笑不得，说：“因为库头参加法会，我们无米下锅，是布袋和尚将布袋里的杂粮凑合煮的，具体是什么东西，还得问他”。他们来到灶火间，哪里还有布袋和尚，他早早往临海方向南行了。
　　从此之后，每年腊八，寺院里开始用五谷杂粮，以及各种果品制成七宝五味粥，又称腊八粥。并且，寺院以此粥供佛之后，请前来拜佛的信徒食用。至今国清寺于腊八节与每月初一、十五用红枣、桂园、赤豆等果子杂伴煮粥。渐渐地，在宋朝时期此风气传入民间。天台民间春节早餐吃五味粥亦由此演变而来。以前，五味粥熟后，盛上一碗，点香燃烛先请灶君佛，再祭请祖先，然后全家开食。
　　听了这么个经过，你该知道五味粥的原创者是“布袋和尚”这一说法了吧！
　　                                                    赵平安  (二届台州市政协副主席)